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英名：ネトル、標準和名をイラクサといいます。夏から秋にかけて緑色の花を咲かせるとげのある植物で、いわゆる雑草の一種。だいたい30～50cm程度の高さで四角い茎が特徴。アイコ（アエコ）、イラナ（イラ）、アエダケ（アイダケ・エダケ）など、地域によって呼び名が変わっています。主に薬草として利用されるのはヨーロッパや北米で栽培されるセイヨウイラクサという別種で、ハーブとして利用されています。皮から出る滑らかな白い繊維状のものも利用でき、アイヌ民族はレタルペというイラクサの繊維から織った着物を利用していました。アンデルセン童話にも出てくる昔からある植物ですね。